U3-X, il nuovo monociclo elettrico della Honda, sarà presentato al Motor Show di Tokyo il prossimo ottobre. Grande come un trolley, quando lo si deve usare basta aprire il sellino e accenderlo. Si tratta di un veicolo elettrico, la sua batteria agli ioni di litio consentirà una autonomia di un’ora.

Per cambiare direzione di marcia e’ sufficiente inclinarsi leggermente e ci si può spostare sia diagonalmente che lateralmente. L’HOT Drive System (Omni-directional driving wheel system) funziona con una grande ruota principale che permette i movimenti in avanti ed indietro, affiancata da ruotine accessorie per i movimenti laterali. Il meccanismo di bilanciamento interno, ereditato dal robot Asimo, permette di restare in equilibrio sull’unica ruota.

Non va molto più veloce di una persona che cammina, quindi non e’ proponibile come mezzo di trasporto urbano. L’U3-X e’ pensato per il trasporto domestico di persone parzialmente non autosufficienti. A differenza di una sedia a rotelle, permette di restare alla stessa altezza di un accompagnatore che si muova sulle sue gambe e ha un ingombro molto ridotto. (Vi ricordo che e’ stato pensato per il Giappone, dove gli anziani sono numerosi e vivono in zone dove lo spazio personale e’ molto ridotto).

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Questo è un post “di parte”: è Natale e dico la mia. Sono a favore dell’idrogeno, per le auto e non solo. Credo che nel lungo periodo (20 anni) mobilità sostenibile significhi più trasporto pubblico elettrifico e meno trasporto privato a petrolio. Tuttavia, serve anche elettrificare il trasporto privato nel breve periodo.

Quale genere di motore e carburante? Per muovere auto e camion, non credo né ai biocarburanti, né alle batterie. La personale opinione è che le auto a batteria pure o ibride (plug-in) difficilmente potranno averla vinta nella battaglia tecnologica per elettrificare la mobilità individuale, a causa del peso e del tempo di ricarica. La maggioranza degli esperti non è d’accordo. Quanto ai biocarburanti solo il recupero di biomassa di scarto potrà servire a produrne, non coltivazioni dedicate, a causa del bilancio favorevole (EROEI)

La questione della tecnologia motoristica di domani è IL futuro. Riguarda interessi strategici enormi e va al cuore di quella progressiva rottamazione del petrolio, da tutti invocata. Le applicazioni dell’idrogeno nella mobilità sono varie ed oggi esistono biciclette, automobili e treni a fuel cell. Tecnicamente, quindi, il motore c’è.

L’economia della filiera è incerta, le celle a combustibile sono ancora molto costose, ma la tecnologia sembra relativamente avanzata e produrre l’idrogeno costa come la benzina (al km percorso). Ecco un video che ne dimostra la fattibilità; è informativo e, dopo averlo visto, difficilmente si potrà continuare a bollare le auto a idrogeno come un esperimento costoso per scienziati viziati. Enjoy.

Guidare una Honda Insight potrebbe essere più ecologico, grazie ad un indicatore per la guida assistita che colora di verde o di blu il cruscotto. Verde quando i consumi sono ottimizzati al risparmio, blu quando si preferiscono prestazioni nella velocità. L’autista a fine viaggio ottiene un punteggio indicativo delle sue prestazioni complessive ricavato dalla misurazione istantanea dei comportamenti di guida. Questa informazione è utile per migliorare lo stile di guida e, per i soli autisti giapponesi, sarà disponibile anche un data base di consigli, inviati in automatico a chi ne ha bisogno.

Il sistema si chiama Ecological Drive Assist System (Eco Assist(TM) e sarà disponibile dalla primavera del 2009. Tra le funzioni, oltre all’ottimizzazione della guida, vi è anche il controllo automatico del climatizzatore. La Honda Insight è un modello ibrido, capace di recuperare energia durante le frenate e ora capace di insegnare all’autista come frenare in modo efficiente.

Per “fidelizzare” l’uso delle statistiche di guida alla Honda hanno pensato di usare piantine stilizzate con foglie in aumento, che crescono al migliorare delle prestazioni dell’autista. Il fatto di aver scelto il blu (non il rosso!!!) per la modalità sprecona è indicativo delle priorità degli autisti. L’ecologia va bene, ma senza colpevolizzare i clienti abituali e alludendo ai neon blu sotto le macchine di speed.

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