CubeSail, il satellite spazzino

Il CubeSail è un nano satellite capace di raccogliere la spazzatura spaziale, ovvero gli oggetti che restano in orbita attorno al nostro pianeta. Si calcola che sopra le nostre teste ci siano 5,500 tonnellate di spazzatura volante. Lo hanno costruito al Surrey Space Centre.

I frammenti di satelliti che hanno terminato la loro missione in orbita costituiscono un pericolo per le missioni future, perché anche solo un paio di bulloni volanti possono danneggiare le strumentazioni o i pannelli dei nuovi satelliti. I satelliti vecchi dovrebbero essere rimossi entro 25 anni dalla chiusura del progetto in cui erano impegnati.

Il CubeSail è dotato di una rete con la quale spazza l’orbita in cui gira (quella di prova passerà sui poli, ad una altezza di 700 km), la rete funge anche da vela solare, permettendo al nanosatellite di funzionare per almeno un anno. A fine missione il CubeSail si espelle da solo dall’orbita, portandosi dietro tutto quello che ha raccolto.

Via | BBC