La turbolenza creata dai motori nautici uccide lo zooplancton. Nelle zone molto trafficate si hanno più alghe, meno pesci e più batteri.

Questo effetto ha una particolare importanza in ambienti chiusi come i laghi o particolari come gli estuari.

La ricerca, pubblicata sul Journal of Experimental Marine Biology and Ecology, si basa sui copepodi, piccoli crostacei che gli studiosi riuscivano a differenziare otticamente tra vivi e morti grazie ad un colorante rosso. Samantha Bickel ha visto che, per esempio, in un canale trafficato si trova il 34% dei copepodi morto, mentre lungo la costa, con acque della stessa qualità, i morti si attestavano intorno al 5-6%. Nella scia di una barca a motore si trovano il doppio dei copepodi morti che fuori da essa.

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Daniel Burd era stufo di avere a che fare con gli indistruttibili sacchetti di plastica e ha trovato dei batteri in grado di decomporli molto rapidamente. La plastica viene decomposta in settimane, invece che in secoli, e il processo avviene a temperatura ambiente.

Il primo esperimento e’ stato veramente banale: ridurre la plastica in polvere, aggiungervi acqua di rubinetto, lievito, un po’ di sporcizia da discarica e lasciare il tutto a 30 gradi per qualche tempo. I microrganismi si riprodussero e dopo qualche settimana Daniel aveva delle colture batteriche con cui lavorare.

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