Un trucco copiato da una pianta acquatica potrebbe aiutare le navi a consumare il 10% in meno del carburante durante le crociere.

La Salvinia molesta e’ una pianta galleggiante con una superficie che non si bagna e la sua idrofobicità e’ un elemento chiave per ridurre gli attriti tra lo scafo di una imbarcazione e le acque in cui naviga.

Lo stanno studiando all’università di Bonn, dove cercano di costruire artificialmente dei materiali super idrofobici. Il trucco sta nei peli microscopici che mantengono un sottilissimo strato d’aria intorno alla pianta. La punta dei peli e’ idrofila e, in parole povere, crea una gabbia d’acqua da cui l’aria non riesce a scappare.

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I nuovi limiti ai consumi e alle emissioni delle auto voluti dal presidente Barack Obama costringeranno le case automobilistiche americane a produrre auto più efficienti su scala continentale. La richiesta e’ di arrivare ai 15 km/l che per quanto a noi europei sembri un target facile, per le auto americane non lo e’ affatto.

Attualmente le auto americane fanno, in media, 25 miglia al gallone e vi e’ una norma federale che prevede le 35 miglia per gallone entro il 2020; Obama ha anticipato i tempi al 2016 e le case automobilistiche, che ora dipendono dai finanziamenti governativi, non possono protestare più di tanto. La norma entrerà in vigore in modo graduale a partire dal 2012 e alcuni Stati come la California hanno già adottato norme di riduzione delle emissioni delle auto.

Il risparmio di carburante, previsto calcolando il ciclo di vita medio di una macchina e stimando il ricambio del parco auto, ammonta a 1,8 miliardi di barili di petrolio ed equivale, in termini ambientali a togliere dalla circolazione 177 milioni di auto o a spegnere quasi 200 centrali a carbone. Ad ogni acquirente di una nuova auto questa legge costerà mille euro scarsi in più, che verranno recuperati con il risparmio di carburante in poco più di tre anni. I benefici per tutta la popolazione saranno maggiori dei costi sostenuti da una sua parte.

Via | ABCnews
Foto | Rutger Blom

Tra le applicazioni disegnate apposta per gli iPhone ce ne sono alcune di interesse ecologico, scovate da Earth2Tech. Misurare i consumi aiuta a rendersi conto degli effetti delle proprie scelte.

• AccuFuel calcola i consumi medi e te li plotta
• FuelGage (con itunes) riesce a tener conto di più di un veicolo, ma non mostra grafici
• GasHog farà vedere i grafici nelle prossime versioni
• CarStat (con itunes) forse il meno utile e più costoso (quasi due dollari) dei cinque
• Where ti dice quanto costa la benzina nei distributori più vicini.

Via | Earth2Tech