Un miglio di strada a quattro corsie potrebbe fornire energia a più di 400 abitazioni, se si sostituisse l’asfalto della pavimentazione con moduli fotovoltaici Solar Roadways. Lo hanno calcolato Scott e Julie Brusaw basandosi sui consumi medi nordamericani, 4 ore di insolazione medie al giorno e una efficienza del 15% dei pannelli. I due hanno ottenuto 100mila dollari di finanziamento governativo per studiare e testare le strade fotovoltaiche.

Le strisce sono illuminate da LED incorporati nel manto stradale e possono fornire informazioni mutevoli, in caso di bisogno (corsie di emergenza, avviso di lavori in corso, rallentamenti per incidente…). I pannelli solari sono anche in grado di riscaldare le strade per evitare la formazione di ghiaccio, senza ricorrere a sali chimici (inquinanti e che richiedono una logistica non indifferente per essere resi disponibili al momento in cui sono necessari).

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L’asfalto delle strade si scalda al sole e si potrebbe recuperare quell’energia per farne corrente elettrica e/o per scaldare l’acqua. Si tratta di far passare dei tubicini qualche centimetro sotto la superficie dell’asfalto, dove si registrano le maggiori temperature e di inviarla poi a degli scambiatori o a un generatore termoelettrico.

L’idea del WPI (Worcester Polytechnic Institute) risolverebbe il problema di trovare spazio per la produzione di energie rinnovabili, evitando di modificare l’aspetto dei tetti o di ombreggiare i campi coprendoli di pannelli. Usare strade e parcheggi (specie quelli non troppo coperti dalle auto) come spazi per la produzione di energia sarebbe anche pratico, visto che circa ogni 12 anni la copertura di asfalto delle strade va comunque rifatta. Il togliere calore all’asfalto aiuterebbe ad abbassare la temperatura in città, dovuta in buona parte proprio al calore immagazzinato e rilasciato dalle superfici scure come le strade.

Via | WPI
Foto | Asphalt