Le piante non producono metano: lo trasportano

Una recente ricerca britannica smentisce la teoria secondo la quale le piante sintetizzerebbero metano e sarebbero, quindi, una sorgente di gas climalteranti. Il gruppo di ricerca guidato da Ellen Nisbet ha dimostrato che le piante sarebbero solo il veicolo attraverso il quale il metano presente nel suolo riesce a raggiungere l’atmosfera.

Frank Keppler, del Max Planck di Mainz in Germania, aveva misurato le emissioni di metano da parte delle foglie di alcune piante, suggerendo l’esistenza di una via metabolica per la sintesi di questo gas.

Il gruppo di Ellen Nisbet ha fatto crescere le piante in substrati controllati, senza metano, e le piante non ne hanno emesso. Hanno poi aggiunto metano all’acqua di irrigazione e poco dopo le piante hanno iniziato ad emetterne attraverso la traspirazione.

In particolare sono le risaie ad essere sotto osservazione, perché da esse proviene una grande quantità di questo gas dovuto alla fermentazione anaerobica nel suolo.

Via | Cambridge Univ.
Foto | Joshua Davis (jdavis.info)