Il nuovo spot della Rainforest Alliance “Follow the frog” mostra varie persone comuni che scoprono gli effetti devastanti della produzione di alcuni beni (dal cioccolato all’arredamento).

La scena in cui il consumatore calpesta una moquette di foresta per prendere un pacchetto di caffè e’ una bellissima metafora dell’impronta ecologica legata alla produzione. Il messaggio e’ semplice “se segui la ranocchia, eviti di diventare complice di devastazioni” e si basa sull’assunto che ognuno di noi, in fondo, ci tiene alla propria integrità morale.

Continua a leggere: Segui la ranocchia, eviti guai con la tua coscienza

Wangari Maathai si è spenta a 71 anni.

Avevo imparato a conoscerla, almeno un pochino e, inevitabilmente, ad apprezzarla. Tutto è iniziato durante la lezione di botanica in università quando, parlando di alberi, è stato fatto il suo nome. Purtroppo in aula non era stato detto molto e sono tornata a casa sapendo solo che questa donna ha introdotto la cosiddetta “cintura verde” in Africa, come protezione dalla desertificazione. Chiaramente non mi bastava. Che scopo ha questa “cintura”? Cosa possiamo imparare noi europei, così scettici sul futuro dell’ambiente, da una donna che ha tentato di migliorare e rendere più abitabile la sua terra? Continua a leggere: Addio Wangari Maathai: la donna degli alberi

Sono rimasta parzialmente delusa dalla lettura di “Sarto subito! La rivoluzione corre sul filo: come imparare a far da se abiti e accessori” edito da Altreconomia.

Speravo in un manuale fai-da-te e invece consigliano caldamente e ripetutamente di frequentare un corso di cucito o di documentarsi on line. Insomma, sarto fra un paio di mesi, forse.

Nel primo capitolo si trova la sbobinatura dell’intervista all’inventore delle taglie, che divaga ripetutamente arrivando a raccontare di fiori deposti sulla tomba del maestro di suo padre senza dire, ad esempio, quanto e come cambia un abito col crescere della taglia.

Continua a leggere: Sarto subito? No, il libro non basta

Si chiama Enviropig™, la “linea” di maiali geneticamente modificati che riducono l’inquinamento da fosforo. Sono in grado di assimilare il fosforo contenuto nei cereali da foraggio. Di conseguenza abolendo l’integrazione di fosforo minerale nella dieta, le feci suine conterranno meno fosforo e si avrà un concime animale meno inquinante.

Il maiale a bassa produzione di fosforo

E’ Yorkshire la razza di maiale scelta per il potenziamento genetico. Le aziende agricole potranno allevare i suini del progetto Enviropig ™  per contribuire a ridurre i residui inquinanti di fosforo. Cosa li rende geneticamente modificati ma sostenibili?

Continua a leggere: Il maiale ogm neutralizza l’inquinamento da fosforo

La NASA ha scoperto l’esistenza di un pianeta, che è stato battezzato Keplero-16b in onore del telescopio che ne ha permesso la scoperta, che orbita intorno a due soli. Si tratta di una grande novità scientifica poiché, in passato, erano già stati individuati sistemi stellari doppi con un pianeta al loro interno ma mai, prima d’ora, si era potuto osservare un pianeta orbitante attorno a due stelle. Il pianeta gassoso, grande quanto Saturno, è distante circa 200 anni luce dalla Terra e orbita attorno ai suoi due soli a una distanza pari a quella di Venere dal Sole, impiegando un periodo di 229 giorni. Tuttavia, la temperatura superficiale di Keplero-16b è notevolmente più bassa (50-100°C sottozero) rispetto a quella del nostro pianeta, perché le due stelle del suo sistema hanno massa molto inferiore a quella della nostra stella (pari a 0,6 e 0,2 masse solari) e per questo sono più piccole e fredde del Sole. Questo significa che con gran probabilità non ci sono forme di vita sul pianeta. Continua a leggere: Scoperto un pianeta che orbita attorno a due soli

I maschi che esibiscono beni di lusso (ad esempio le auto) sono in caccia di avventure sessuali di breve durata e le donne sanno istintivamente decifrare il segnale.

Tutto questo si evince da una ricerca di tre università (Rice University, University of Texas-San Antonio (UTSA) e University of Minnesota) pubblicata sul Journal of Personality and Social Psychology.

Le donne trovano più desiderabile uscire con un uomo che mostra la sua disponibilità a spendere, ma non desiderano sposarlo. Quelli con la Porche sono uomini facili da avere, ma anche facili da perdere; le donne sanno che non cercano legami stabili ma solo svago e che vivono nel presente, spendendo per divertirsi invece di mettere da parte quel che servirà per allevare degli eventuali figli.

Continua a leggere: La Porsche funziona davvero per rimorchiare donne facili

La scarsità e la concentrazione dei metalli e delle terre rare in alcune parti del mondo e non in altre e’ un problema geopolitico di accesso alle risorse.

La lista pubblicata dal British Geological Survey indica che il 97% di tutti i 52 elementi rari si trova in Cina. Il nostro benessere tecnologico dipende dalla disponibilità di questi elementi e i rischi di interruzione nella continuità delle forniture dipendono da ogni sciopero, incidente, calamità naturale, da cambi di indirizzo in Paesi con instabilità politiche o con piani di ridurre le esportazioni per favorire il mercato interno.

Continua a leggere: Fame tecnologica e dipendenza da elementi rari

“I danni li avremo noi, ma e’ colpa di qualcun altro e il governo non sta facendo abbastanza.” Questo il succo delle preoccupazioni degli italiani riguardo al degrado delle coste dovuto a inquinamento, erosione, cambiamenti climatici e invasioni di specie aliene.

Il programma CLAMER (Climate Change Impacts in the Marine Environment) ha misurato le opinioni di 10mila europei in materia e i risultati sono sorprendenti. I danni dovuti al consumo di frutti di mare inquinati o contaminati da batteri portati dal caldo sono di vari milioni di euro, ma largamente sottostimati dal pubblico. (Chi ne parla viene accusato di terrorismo mediatico e di rovinare l’industria turistico-gastronomica).

Innanzitutto si vede come, a differenza di quanto martellato dai mezzi di comunicazione di massa, il gruppo maggiore (31%) degli intervistati ritiene che i maggiori problemi dell’umanità siano la povertà (intesa come mancanza di cibo e di acqua), seguita dai cambiamenti climatici al 18%. Il terrorismo internazionale e la crisi economica su cui si stanno spendendo le maggiori forze politiche e finanziarie internazionali sono al primo posto solo per il 16 e il 12% delle persone normali.

Continua a leggere: Cosa pensano gli italiani di come cambia il mare

Il salmone geneticamente modificato per crescere più in fretta esiste da quasi 15 anni ma ancora non e’ sul mercato.

Gli AquAdvantage® Salmon sono prodotti da una azienda del Massachusetts, la AquaBounty che promette di evitare le fughe allevando solamente femmine sterili (solo a pochi fortunati sarà consentito di crescere maschio a scopi riproduttivi) in vasche allestite sulla terraferma, come quelle per le trote.

Per tranquillizzare gli ambientalisti preoccupati degli effetti dell’incrocio tra salmoni gm e selvatici, alla AquaBounty sottolineano che solo il 16% dei maschi che riescono a scappare dagli allevamenti riesce prima a nutrirsi (sono allevati con pellet, non sanno cacciare) e poi a riprodursi. A me sembra una implicita affermazione che, prima o poi, i salmoni gm scapperanno.

Continua a leggere: La battaglia per il salmone geneticamente modificato

Un muro di bolle potrebbe risolvere almeno in parte i problemi causati dall’inquinamento acustico subacqueo. Le sorgenti di rumore sono, oltre alle eliche e ai sonar di navi e sottomarini, le esplorazioni geologiche e le piattaforme petrolifere.

Il rumore sottomarino rende difficile la caccia agli animali che usano il sonar, ostacola le comunicazioni dei cetacei e spinge le balenottere con cuccioli a spostarsi in zone più silenziose, dove però i cuccioli faticano a nutrirsi. Gli organi interni dei molluschi, come calamari, seppie e polpi, non riescono a funzionare se esposti alle basse frequenze dei rumori prodotti dall’uomo.

Continua a leggere: Un muro di bolle contro i rumori sottomarini